Ako bi pravili kapiju Amerike ili Novog svijeta onda bi sasvim prikladno bilo da ona bude u Dominikanskoj Republici, mjestu gdje je Kristofor Kolumbo zakoračio u Novi svijet. Ovo ostrvo koje je nazvao „špansko ostrvo“, kasnije Hispaniola, danas dijele dvije države, Haiti i Dominikanska Republika. Izgleda da nekad neke zemlje uzimamo zdravo za gotovo, ne shvatajući njihov kulturno-istorijski značaj. Slično je i sa dominikanskom prestonicom, prvim gradom svih Amerika, Santo Domingom, koji je bio grad kad to nisu bili ni Meksiko, Rio, Njujork ni Havana.

U prestonici Santo Domingu je sagrađena prva katedrala u Novom svijetu, prvi manastir, najstarija vojna građevina evropskog porijekla u Americi (tvrđava Ozama), kao i prva utvrđena španska palača koja je upravo pripadala porodici Kolumbo. Santo Domingo je prvi grad u Americi i proglašen je američkom prijestonicom kulture za 2010. godinu. Njegov kolonijalni grad je UNESCO-ova svjetska baština, prepun muzeja, umjetnosti, kulture i najpopularnijih restorana u gradu. Šta vidjeti u Santo Domingu?

Kolonijalna zona i ulica El Conde (Zona Colonial and Calle El Conde)

U Kolonijalnoj zoni, gdje je Kristofer Kolumbo prvi put kročio na Američko tlo, dočekaće vas užurbanost i vreva modernog života koja se odvija u pozadini stoljetnih zgrada. Kolonijalna arhitektura, koju danas u velikom dijelu čine muzeji, restorani, trgovine i starinski hoteli, ispunjava ulice i trgove i sa sobom donosi duh nekih starih vremena. Calle El Conde je vjerovatno najpoznatija ulica u prestonici Dominikane. Popločana kaldrmom, popularna pješačka ulica prolazi kroz centar Kolonijalne zone i privlači brojne posjetitelje bilo da je u pitanju šoping, obilazak kulturno-istorijskih znamenitosti ili predah u nekoj od bašti kafića i restorana.

Manastir San Francisko (Monasterio de San Francisco/San Francisco Monastery)

Manastir San Francisko je izgrađen između 1512. i 1544. godine i prvi je manastir izgrađen u Novom svijetu, u tadašnjoj španskoj prestonici Santo Domingu. Ruševine ovog franjevačkog manastira su jedno od najvažnijih istorijskih mjesta u Dominikanskoj Republici.

Samostan je sadržavao crkvu, samostan i bolnicu franjevačkog reda. Kroz vijekove je pretrpio nebrojene katastrofe, bio je pogođen uraganima, razoren zemljotresima, pljačkan i korišten u bitkama. Ruševine samostana se i danas koriste kao mjesto održavanja nekih događaja.

Kolon trg (Parque Colon/Columbus Park)

Centralni trg u Santo Domingu nalazi se u starom, kolonijalnom dijelu grada (Zona Colonial). Ovaj urbani prostor ispunjen parkom, kafićima i restoranima te istorijskim zgradama, omiljeno je okupljalište stanovnika grada i obavezna stanica na turističkim rutama. Muzičari, ulični performeri, živahni razgovori lokalaca, razigrana djeca i golubovi oko statue Kristofora Kolumba koja ponosno stoji u centru, stvaraju atmosferu u kojoj se može osjetiti istinski duh grada.

Prva američka katedrala (Catedral Primada de América/Catedral de la Basílica de Santa María la Menor)

Ova impresivna bazilika smještena na južnoj strani Kolon trga završena je 1540. godine i bila je prva katedrala izgrađena u Americi. Titula prve katedrale Novog svijeta dodijeljena joj je od strane pape Pavla III, a na zahtjev cara Karla V. Koliki je značaj ove gotičke građevine teško je i naslutiti. Iza originalnih vrata od mahagonija otvara se veličanstvenu unutrašnjost, gdje možete vidjeti srebrni oltar i sliku Djevice Marije iz 1520. godine, nadgrobne spomenike raznih nadbiskupa kao i druge originalne elemente iz 16. vijeka. Zanimljivo je da su se u katedrali jedno vrijeme nalazili i posmrtni ostaci Kristofora Kolumba.

Trg Španije (Plaza Espana/Spain Square) i Palača Alkazar de Kolon (Alcazar de Colon/Columbus Alcazar)

Trg Španije se nalazi na rubu kolonijalnog dijela grada i mjesto je raznih događanja i javnih okupljanja. Okružen je jednim dijelom parkom na čijem rubu su kafići i restorani, a na drugom kraju se nalazi Alkazar de Kolon, nekadašnja rezidencija porodice Kolumbo. Palača je građena između 1511. i 1514. godine uglavnom u gotičkom i renesansnom stilu i prva je utvrđena španska palača izgrađena u Americi. Ovaj nekadašnji dom porodice Kolumbo danas je muzej i dio je UNESCO-ove svjetske baštine Ciudad Colonial.

Nacionalni panteon Dominikanske Republike (Panteón Nacional/National Pantheon of the Dominican Republic)

Zgrada Nacionalnog mauzoleja je nekada bila crkva, a svoju današnju funkciju dobila je 1965. godine, kada je po naredbi diktatora Rafaela Trujilja otvorena u čast najvažnijih ljudi u zemlji. Zanimljivo je da se među posmrtnim ostacima nalaze i oni koji pripadaju diktatorovim ubicama. U unutrašnjosti zgrade, ispod kitnjasto oslikanog plafona i ogromnog lustera u gotičkom stilu, nalaze se mermerne grobnice, a posjetioce od ulaza do vječne vatre vodi dugački crveni tepih. Svečano obučena i bez ikakvih pokreta sve to nadgleda stalna počasna garda, sastavljena od pripadnika predsjedničke garde.

Muzej kraljevskih kuća (Museo de las Casas Reales/Museum of the Royal Houses)

Izgrađena u prvoj polovini 16. vijeka, ova impresivna građevina prvobitno je izgrađena po narudžbi iz Španije i dizajnirana za smještaj najvažnijih vladinih kancelarija Novog svijeta. Sedamdesetih godina prošlog vijeka zgrada je pretvorena u muzej kako bi se prikazala istorija i kultura regije. U Muzeju kraljevskih kuća može se saznati puno o istoriji Dominikanske Republike. Kuće su dobar primjer španske kolonijalne arhitekture u Santo Domingu. Od zgrada, prva sadrži urede vlade i Kraljevski dvor dok je druga zgrada služila za vladine službenike. U muzeju se nalazi i mnogo artefakata i antičkog oružja.

Tvrđava Ozama (Fortaleza Ozama/Ozama Fortress)

Tvrđava Ozama nalazi se na ulazu u Kolonijalni grad, na obali rijeke Ozama. Sagradili su je Španci između 1502. i 1508. godine i priznata je od strane UNESCO-a kao najstarija vojna građevina evropskog porijekla u Americi. Njena kula visoka 18 metara bila je u 16. vijeku najviša evropska građevina u Americi.

Dominikanski samostan (Convento de Los Dominicos)

Dominikanski samostan je jedna od najstarijih građevina u Americi. Njegova gradnja je započeta 1510. godine. U njegovom sklopu je podignuta i Dominikos crkva, prva katolička crkva u Novom svijetu. Samostan je koju godinu nakon svog završetka (1531-1532.), postao nastavna ustanova koja je ujedno bila i početak prvog i najstarijeg univerziteta u Americi (1534-1538.). Ruinirana zgrada univerziteta se i danas vidi u pozadini samostana

Park nezavisnosti (Parque Independencia)

Kad prođete kroz Kolonijalnu zonu prateći ulicu El Conde prema zapadu, staru arhitekturu počinje zamjenjivati modernije okruženje sa autentičnijom dominikanskom atmosferom. Na izlasku iz ulice dočekaće vas Park nezavisnosti i velika kapija Puerta del Conde na njegovom ulazu. Ovaj istorijski park nazvan je Park nezavisnosti jer sadrži mjesto na kojem je proglašena nezavisnost Dominikanske Republike 1844. godine. Do Altara nacije ili Oltar de la Patria, mauzoleja u kojem su sahranjeni osnivači Dominikanske Republike, vodi Aleja heroja oivičena bistama. Ovaj dio slavi sticanje nezavisnosti od vladavine Haićana koje se desilo 1844. godine.

Šta vidjeti u Havani: https://pozziz.com/havana-kuba/